Világunk változik, és benne mi magunk is folyamatosan változunk, s különösen igaz ez az elmúlt száz évre, amelynek során az emberiség technológiája, világról szerzett ismeretei és felfogása is többet változtak, mint az elmúlt kétezer évben összesen. Az idők során jelentősen átalakult az élőlények megítélése is, hiszen amíg korábban a lakosság (főként az európai) aszerint ítélt meg minden állatot, hogy az káros vagy hasznos az ő szempontjából, addig ma már széles rétegek számára vált nyilvánvalóvá, hogy ez a felfogás elavult, sőt káros.Az elavult szemlélet szerint a ragadozó emlősök és madarak irtása kontinensünkön a kívánatos célok közé tartozott, de hasonlóan tekintettek az emberek a cápákra, a mérgeskígyókra vagy más károsnak ítélt élőlényekre is, és ezekből gyakran rendkívüli mennyiségeket semmisítettek meg.